Astigmatismo: todo lo que necesitás saber
El astigmatismo es uno de los errores refractivos más frecuentes y puede afectar la visión tanto de cerca como de lejos. Las personas con astigmatismo suelen percibir las imágenes borrosas, distorsionadas o poco definidas porque la luz no se enfoca correctamente sobre la retina.
Puede presentarse solo o junto con otros problemas visuales como la miopía o la hipermetropía, y es habitual que esté presente desde el nacimiento.
La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, puede corregirse fácilmente con anteojos, lentes de contacto o cirugía refractiva.
¿Qué es el astigmatismo?
En un ojo sin astigmatismo, la córnea tiene una forma muy similar a una esfera, lo que permite que la luz se enfoque en un único punto de la retina.
Cuando existe astigmatismo, la córnea (o, con menor frecuencia, el cristalino) presenta una curvatura irregular, similar a una pelota de rugby en lugar de una pelota de fútbol.
Como consecuencia, la luz se enfoca en distintos puntos y la imagen pierde nitidez.
Síntomas del astigmatismo
Los síntomas dependen de la graduación, pero los más frecuentes son:
- Visión borrosa.
- Visión distorsionada.
- Dificultad para ver detalles finos.
- Fatiga visual.
- Dolores de cabeza.
- Necesidad de entrecerrar los ojos para enfocar.
- Dificultad para conducir de noche.
- Mayor sensibilidad al deslumbramiento.
- Muchas personas presentan un astigmatismo leve sin notar síntomas importantes.
¿Qué causa el astigmatismo?
En la mayoría de los casos aparece por una curvatura irregular de la córnea.
Las causas más frecuentes son:
- Predisposición genética.
- Desarrollo natural del ojo.
- Cambios en el cristalino.
- Traumatismos oculares.
- Cirugías previas.
- Enfermedades de la córnea, como el queratocono.
- Generalmente no está relacionado con el uso de pantallas, la lectura o el esfuerzo visual.
Tipos de astigmatismo
Astigmatismo corneal
Es el más frecuente.
Se produce cuando la irregularidad está en la superficie de la córnea.
Astigmatismo lenticular
La alteración se encuentra en el cristalino del ojo.
Es menos común.
Según la combinación con otros errores refractivos
Astigmatismo simple
Solo uno de los meridianos necesita corrección.
Astigmatismo compuesto
Se combina con:
Miopía.
Hipermetropía.
En ambos meridianos.
Astigmatismo mixto
Un meridiano presenta miopía y el otro hipermetropía.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se realiza mediante un examen visual.
El profesional suele utilizar diferentes estudios como:
- Agudeza visual.
- Refracción.
- Queratometría.
- Topografía corneal.
- Autorrefractómetro.
- Estos estudios permiten conocer tanto la graduación como el eje del astigmatismo.
¿Qué significa el eje del astigmatismo?
En la receta para anteojos suele aparecer un valor denominado eje, expresado entre 0° y 180°.
Ese número indica la orientación del astigmatismo y permite fabricar correctamente los lentes.
No representa la gravedad del problema.
¿Cómo se corrige?
Anteojos
Es el tratamiento más habitual.
Los lentes para astigmatismo incorporan una graduación cilíndrica que corrige la diferencia de curvatura del ojo.
Lentes de contacto tóricos
Los lentes tóricos están diseñados específicamente para corregir el astigmatismo.
Permiten una excelente calidad visual y son una alternativa cómoda para muchas personas.
Cirugía refractiva
En algunos pacientes, procedimientos como LASIK o PRK permiten corregir el astigmatismo modificando la curvatura de la córnea.
La indicación debe realizarla un oftalmólogo luego de una evaluación completa.
¿El astigmatismo empeora con el tiempo?
No necesariamente.
En muchas personas permanece estable durante años.
Sin embargo, la graduación puede cambiar lentamente con el paso del tiempo o debido a determinadas enfermedades oculares.
Por eso es recomendable realizar controles visuales periódicos.
¿El astigmatismo puede producir dolores de cabeza?
Sí.
Cuando no está corregido puede provocar:
- Fatiga ocular.
- Dolores de cabeza.
- Sensación de esfuerzo visual.
- Esto ocurre porque los ojos deben trabajar más para intentar enfocar correctamente.
¿Se puede prevenir?
No existe una forma comprobada de prevenir el astigmatismo.
Sin embargo, realizar controles periódicos permite detectarlo tempranamente y corregirlo antes de que afecte la calidad de vida.
¿Qué lentes convienen?
Dependiendo de la graduación pueden recomendarse:
- Lentes monofocales.
- Lentes de alto índice (para graduaciones elevadas).
- Tratamiento antirreflejo.
- Protección UV.
- Tratamiento resistente a rayaduras.
Si trabajás muchas horas frente a pantallas, también podés considerar un tratamiento para luz azul, aunque su principal objetivo es mejorar el confort visual.
Preguntas frecuentes
¿El astigmatismo es una enfermedad?
No.
Es un error refractivo, al igual que la miopía o la hipermetropía.
¿Se puede curar?
Puede corregirse mediante anteojos, lentes de contacto o cirugía refractiva en determinados casos, aunque la alteración de la forma del ojo no desaparece espontáneamente.
¿El astigmatismo produce visión borrosa de cerca y de lejos?
Sí.
A diferencia de otros errores refractivos, puede afectar la visión a distintas distancias.
¿Puedo tener miopía y astigmatismo al mismo tiempo?
Sí.
Es muy frecuente que ambas condiciones se presenten juntas.
¿Los niños pueden tener astigmatismo?
Sí.
Muchas personas nacen con astigmatismo y, si es significativo, conviene detectarlo y corregirlo tempranamente para favorecer un desarrollo visual adecuado.
Conclusión
El astigmatismo es un problema visual muy común que puede provocar visión borrosa, fatiga ocular y dificultades para enfocar tanto de cerca como de lejos. Afortunadamente, su diagnóstico es sencillo y existen tratamientos eficaces para corregirlo.
Utilizar la graduación adecuada y realizar controles visuales periódicos permite disfrutar de una visión más nítida y prevenir molestias asociadas al esfuerzo ocular.
¿Creés que podés tener astigmatismo?
Un examen visual permite conocer la graduación y el eje necesarios para corregirlo. Ante visión borrosa, distorsión o molestias frecuentes, consultá con un profesional.
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Importante: Este contenido es informativo y no reemplaza una evaluación profesional. Si los síntomas son persistentes, intensos o aparecen de forma repentina, consultá con un oftalmólogo o médico según corresponda.